Il y aurait du avoir du monde dans cette clairière. Mais il n'y avait personne. Personne à part lui. A quelques mètres, il entendait sa mère aiguiser sa lance. Il  leva les yeux au ciel. Il devait bien rester deux heures avant le coucher du soleil. Il décida de fouiller les décombres incendiés. Il trouva un peu de viande séchées. Mais ce n'était pas cela qui attirait son oeil, malgré la faim qui lui tenaillait le ventre. Au centre du village, à moitié enfoui dans la neige, un objet d'une rare beauté gisait, attendant d'être cueilli. Il y porta la main, tira pour le dégager de sa prison de glace et tomba à la renverse lorsqu'il l'en libéra. Un cor ! Aussi noir que le plus profond de la nuit, traversé de filaments dorés et gravé de runes anciennes. Il n'eut cependant pas le temps de savourer sa trouvaille. Un bruit lui fit lever la tête. A l'orée des bois, il y avait Ça. Le Marcheur Blanc le fixait de son regard de flamme bleuté. Tétanisé, l'enfant ne put faire qu'un seul geste : souffler de toutes ses forces dans sa nouvelle trouvaille. Après l'appel, rien. Pas un murmure, pas un oiseau, pas une brise. Juste le silence. Et à des kilomètres de là, loin au sud, un craquement sourd. L'Autre sait. Il a entendu le Mur se fissurer. Alors il pousse un vagissement de victoire et, délaissant sa proie, il prend la direction du sud, bientôt suivi par des dizaines de son espèce.

L'enfant a sonné le Cor de l'Hiver. Avec son souffle, c'est le Mur qui s'écroule, c'est la frontière entre le monde des Hommes et le monde des créatures qui s'effrite. Beaucoup vous diront qu'il n'y a rien à craindre, que seuls les sauvageons, hommes forts mais mal armés, habitent le Grand Nord. Mais ces derniers semblent fuir un danger plus grand encore. Ils se sont approprié le Sud du Mur, mais cela ne sembla pas suffir face à ce qui les attends. Alors ils continuent d'avancer, toujours vers le sud, et les 7 Royaumes ne sont pas enclins à les laisser passer.

La couronne et ses vassaux préparent d'ailleurs à limiter l'invasion. Alors que Robb Stark se voit confier la défense du Nord, le roi Robert Baratheon et sa nouvelle main Eddard Stark préparent et rassemblent des hommes pour la guerre. Dans un jeu des trônes où chacun joue pour lui-même, l'idée de s'unir pour combattre un ennemi commun ne plait pas à tous mais semble appâter certains. Peut être que quelques morts bien placées libéreraient des postes intéressants ? 

Au-delà de la mer, sur le continent d'Essos, les deux derniers Targaryen prennent les voiles en direction du Mur, avec la bénédiction du riche marchand Illyrio Mopatis. En effet, Viserys, roi légitime, voit dans les sauvageons l'armée qui lui permettra de reconquérir la couronne de son père et souhaite troquer sa soeur contre leurs épées. Mais le peuple libre s'agenouillera-t-il face à l'héritier du roi dément ?

Le monde connu par les habitants de Westeros est sur le point de changer. Car, au delà des contes, des  créatures plus immémoriales que les Autres eux-même peuplent les étendues de glace.  

"Oh doux enfants de l'été, que connaissez vous de la peur ? La peur c'est pour l'hiver, quand la neige tombe par centaine de mètres et que le vent glacé souffle du Nord. La peur est pour la longue nuit, quand le soleil se voile pendant des années à la fois, et que les petits enfants naissent, vivent et meurent tous dans l'obscurité tandis que les loups-garous sont maigres et affamés et que les marcheurs blancs hantent les bois."